全自動油介質(zhì)損耗測試儀介質(zhì)損耗因數(shù)越大，油的功率損耗越高。即油的損失功率與介質(zhì)損耗因數(shù)呈正比。也就是說，油的絕緣特性的優(yōu)劣，由介質(zhì)損耗因數(shù)決定。故絕緣油的功率損耗通常不用損失功率表示，而用介質(zhì)損耗因數(shù)表示。絕緣油的介質(zhì)損耗因數(shù)能明顯的指示出油的精制程度和凈化程度。

一般正常精制、凈化的油，其介質(zhì)損耗因數(shù)很小，且當溫度升高時，介質(zhì)損耗因數(shù)值升高不大，升溫與降溫曲線基本重合。但當油精制的程度不夠，或凈化的不徹底時，油的介質(zhì)損耗因數(shù)較大，且溫度升高時增大的很快。所以介質(zhì)損耗因數(shù)是新絕緣油的項重要電氣性能的質(zhì)量指標之一。

絕緣油在運行中的老化程度，可從其介質(zhì)損耗因數(shù)值的變化中反映出來。當油已經(jīng)老化，油中溶解的老化產(chǎn)物較多時，其介質(zhì)損耗因數(shù)將會明顯的增大。絕緣油的介質(zhì)損耗因數(shù)值，對判斷變壓器絕緣特性的好壞，有著重要的意義。如絕緣油的介質(zhì)損耗因數(shù)增大，會引起變壓器整體絕緣特性的惡化。介質(zhì)損失使絕緣內(nèi)部產(chǎn)生熱量，介質(zhì)損失越大，則在絕緣內(nèi)部產(chǎn)生的熱量越多。

反過來又促使介質(zhì)損失更為增加。如此繼續(xù)下去，就會在絕緣缺陷處形成擊穿，影響設備運行。絕緣油在交流電流產(chǎn)生的交變電場的作用下，理論上介質(zhì)內(nèi)部只會通過微弱的電容電流，它與施加電壓的相位提前90°角，只影響電氣設備的功率因數(shù)，不產(chǎn)生功率損失。

但實際上，油內(nèi)可能有內(nèi)部電荷不平衡，或由于電場作用而產(chǎn)生的極性分子，它們會起導體作用，從而導致電阻性的傳導電流。此電流與施加電壓同相位，因此是有功電流，可引起功率損失，稱為絕緣油的"介質(zhì)損耗"，傳導電流與電容電流的比值，即tanδ稱為"介質(zhì)損耗因數(shù)"。